Personas con discapacidad y personas encargadas de su cuidado

Cada año en los Estados Unidos mueren aproximadamente 3,500 personas y 18,300 sufren heridas en incendios. El riesgo de muerte o heridas a causa de incendios es aún mayor para las personas con discapacidad física, mental o sensorial. Es bueno saber que las muertes como consecuencia de escapes de emergencia malogrados pueden prevenirse por medio de la preparación.

La Administración de incendios de Estados Unidos (USFA) y la asociación de Veteranos discapacitados de Estados Unidos desean que las personas con discapacidad, quienes cuidan de ellas y todos los estadounidenses sepan que existen precauciones especiales que se pueden tomar para que usted y su casa estén protegidos de un incendio.

Entender los riesgos

¿Por qué las personas con discapacidad están en riesgo?

• Las personas con discapacidad deben tener más precaución debido a las limitaciones físicas y a su menor capacidad de reacción en una emergencia.
• Las personas con discapacidad en general son extremadamente independientes y no quieren que su vida sea diferente a la del resto de las personas. Sin embargo, esto puede hacer que ignoren sus necesidades especiales en lo que respecta a la protección contra incendios. En algunos casos, las personas con discapacidad pueden necesitar la ayuda de quienes cuidan de ellas para practicar las precauciones adecuadas para la protección contra incendios.

Instale y mantenga detectores de humo

Las personas con discapacidad deben conocer los dispositivos especiales que existen de alerta de incendios.

• Para las personas sordas o con discapacidad auditiva, existen detectores de humo con almohadillas vibratorias o luz destellante. Además, también existen detectores de humo con luz estroboscópica fuera de la casa para captar la atención de los vecinos y sistemas de llamada de emergencia para pedir ayuda.
• Pídale al administrador de su edificio, a un amigo o familiar que instalen al menos un detector de humo en cada piso de su casa y que prueben todas las alarmas una vez al mes. Lea más sobre detectores de humo

No se aísle

Las personas con discapacidad con frecuencia son excluidas de la preparación y la práctica de planes de escape y simulacros de incendio. En consecuencia, su opinión fundamental se deja de lado y sus necesidades de seguridad contra incendios no son atendidas. Exprese su opinión para que todas las partes interesadas reciban la información de seguridad contra incendios que cada una merece.

• Hable con sus familiares, el administrador del edificio, o un vecino acerca de su plan de escape en caso de incendio y practíquelo con ellos.
• Llame al número de teléfono que no sea de emergencia del departamento de bomberos de su localidad y explique cuáles son sus necesidades especiales. Es probable que le den sugerencias para el plan de escape, que realicen una inspección de seguridad contra incendios de la casa y que le ofrezcan sugerencias sobre la colocación y el mantenimiento de detectores de humo.
• Pida a los proveedores de servicios de emergencia que conserven un registro con información sobre sus necesidades especiales.
• Tenga un teléfono cerca de la cama y esté preparado para llamar al 911 o al número de emergencia local si se produce un incendio.

Viva cerca de una salida y planifique su escape en caso de incendio

Si vive en un edificio de apartamentos, estará más seguro en la planta baja. Si vive en una casa de varios pisos, organícese para dormir en el primer piso. Estar en el primer piso y cerca de una salida le permitirá escapar más fácilmente. Planifique su salida en función de sus capacidades.

• Conozca al menos dos maneras de salir de cada habitación.
• Si usa un andador o silla de ruedas, revise todas las salidas para asegurarse de que puede pasar por las puertas.
• Haga todas las modificaciones que sean necesarias, como colocar rampas de salida y ensanchar las puertas, para facilitar la salida en caso de emergencia.

Protéjase contra los incendios en la casa

• Cuando cocine, nunca se acerque a una llama abierta si está usando ropa amplia y no descuide lo que está cocinando. Use un reloj con alarma para recordar que tiene comida dentro del horno.
• No sobrecargue los tomacorrientes ni los cables de extensión.
• Jamás use el horno o la estufa para calentar la casa.
• Mantenga correctamente las chimeneas y calentadores de espacio.
• Tenga un teléfono cerca de la cama y esté preparado para llamar al 911 o al número de emergencia local si se produce un incendio.

Conozca sus aptitudes

Recuerde: la seguridad contra incendios es su propia responsabilidad. El fuego se detiene con usted.